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Die National Football League hat den offiziellen Spielplan für die Saison 2026 bekannt gegeben und liefert den Fans direkt zu Beginn ein absolutes Highlight. In der Nacht zum 10. September eröffnen der amtierende Champion, die Seattle Seahawks, und die New England Patriots die Spielzeit mit einer Neuauflage des Super Bowl LX. Das Eröffnungsspiel steigt im heimischen Lumen Field und gibt den Startschuss für eine Saison, die mit so vielen Feiertags- und Auslandsspielen auftrumpft wie nie zuvor.

Auftakt-Wochenende: Mahomes-Comeback und Australien-Premiere

Der erste Spieltag hat es in sich. Bereits einen Tag nach dem offiziellen Kick-off feiert die stärkste Football-Liga der Welt ihre Premiere in Australien. In Melbourne treffen die Los Angeles Rams auf die San Francisco 49ers. Zu den weiteren Höhepunkten der ersten Woche gehört das Gastspiel der Buffalo Bills bei den Houston Texans am 13. September.

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Besonders emotional dürfte es im ersten Monday Night Game des Jahres werden: Superstar-Quarterback Patrick Mahomes steht nach seinem schweren Kreuzbandriss vor seiner lang ersehnten Rückkehr auf das Gridiron, wenn seine Kansas City Chiefs am 15. September die Denver Broncos vor heimischer Kulisse empfangen.

Football-Festtage: NFL dominiert Thanksgiving und Black Friday

Die Liga baut ihre Präsenz an den nordamerikanischen Feiertagen massiv aus. Erstmals in der Geschichte wird es ein sogenanntes Thanksgiving Eve Game geben, bei dem die Rams in der Nacht zum 26. November gegen die Green Bay Packers antreten. Der traditionelle Thanksgiving-Donnerstag bietet den Zuschauern gleich drei hochklassige Duelle am Stück:

  • Die Detroit Lions empfangen die Chicago Bears.
  • Die Philadelphia Eagles reisen zu den Dallas Cowboys.
  • Zum Abschluss fordern die Bills die Chiefs im neuen Highmark Stadium zu einem echten Kracherduell heraus.

Am darauffolgenden Tag gibt es erneut ein Black Friday Game, in dem sich dieses Mal die Pittsburgh Steelers und die Broncos messen.

Bescherung am Ball: Weihnachts-Tripleheader und Globalisierung

Besinnlichkeit ruht Ende Dezember, denn die NFL setzt auf sportliche Spitzenklasse zur Weihnachtszeit. Bereits an Heiligabend treten die Eagles gegen die Texans an. Der erste Weihnachtsfeiertag liefert den Fans dann einen vollgepackten Tripleheader: Das traditionsreiche NFC-North-Duell zwischen den Bears und Packers macht den Anfang, gefolgt vom Aufeinandertreffen der Broncos und Bills. Den Schlusspunkt des Abends setzen die Rams und Seahawks in einem brisanten Divisions-Duell.

Von Woche 15 an rücken zudem samstags ausgetragene Partien in den Fokus, beginnend mit einem möglichen Playoff-Vorgeschmack zwischen den Eagles und Seahawks am 19. Dezember. Abgerundet wird der spektakuläre Kalender 2026 von insgesamt neun International Games, was die rasante globale Expansion der Liga eindrucksvoll unterstreicht.

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