Atletico und Arsenal spielen 1:1 – Großer VAR-Ärger im Halbfinale
Nach einem 1:1 zwischen Atletico und Arsenal im Halbfinal-Hinspiel der Königsklasse sorgt eine VAR-Entscheidung für Ärger.
Atletico Madrid und Koke jagen gegen Arsenal das Champions-League-Finale
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Jorge Resurrección Merodio, besser bekannt als Koke, steht vor einem historischen Meilenstein. Der 34-jährige Mittelfeldspieler bestreitet am Mittwochabend im Champions-League-Halbfinale gegen den FC Arsenal sein insgesamt 800. Spiel im Trikot von Atletico Madrid. Dabei jagt der ewige Kapitän der Rojiblancos den einzigen großen Titel, der in seiner imposanten Sammlung noch fehlt.
Ein Leben für die Rojiblancos
Seit seinem 14. Lebensjahr trägt der Spanier die Farben seines Herzensvereins. Am 1. Januar 2011 feierte er sein Debüt bei den Profis. In einer von Geld dominierten Fußballwelt stellt der Ex-Nationalspieler eine absolute Ausnahme dar: Er generierte in seiner gesamten Karriere keinen einzigen Cent an Transfererlösen. Seine Treue zu Atletico ist beispiellos. Bislang stand der Taktgeber in 733 Pflichtspielen für die erste Mannschaft auf dem Rasen, hinzu kommen 66 Einsätze für die U23. Gegen die Gunners aus London macht er nun die magische 800 voll.
Die Trophäensammlung wächst, doch die Königsklasse fehlt
Trotz der enormen nationalen Konkurrenz durch Real Madrid und den FC Barcelona feierte der Mittelfeldabräumer in seiner Laufbahn bereits acht große Titel. Darunter befinden sich zwei spanische Meisterschaften, zwei Triumphe in der Europa League sowie mehrere Pokalsiege. Zum dritten Mal steht Koke nun in einem Halbfinale der europäischen Königsklasse, der ganz große Wurf blieb ihm bislang jedoch verwehrt. Gegen Arsenal soll nun der Grundstein für den Traum vom Henkelpott gelegt werden.
Simeones verlängerter Arm auf dem Platz
Koke war nie der Mann für das ganz große Rampenlicht. Als klassische Holding Six verrichtet er die harte Arbeit im Maschinenraum, verteilt Bälle und glänzt durch Zweikampfhärte sowie eine überragende Spielübersicht. Von seinem unermüdlichen Fleiß profitierten über die Jahre Weltstars wie Antoine Griezmann, Julian Alvarez oder Fernando Torres. Auch wenn er für die spanische Nationalmannschaft in 70 Einsätzen bis zu seinem Rücktritt nach der WM 2022 ohne Torerfolg blieb, stehen bei Atletico beachtliche 50 Treffer und 122 Vorlagen auf seinem Konto.
Für Trainer Diego Simeone ist der Routinier völlig unverzichtbar. Der argentinische Erfolgscoach schätzt nicht nur die fußballerischen Qualitäten, sondern vor allem den Charakter seines Schützlings. Koke glänze durch absolute Loyalität, Arbeitsauffassung und ein großes Herz. Genau diese Tugenden wird Atletico Madrid am Mittwochabend brauchen, um das Ticket für das Finale zu lösen.
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