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Manchester City hält das Meisterrennen in der Premier League extrem spannend. Die „Skyblues“ gewannen ihr Nachholspiel bei Crystal Palace souverän mit 3:0 (2:0). Trotz des Fehlens zahlreicher Topstars rund um Erling Haaland dominierte der Titelverteidiger das Geschehen und verkürzte den Rückstand auf Spitzenreiter FC Arsenal bei noch zwei ausstehenden Partien auf lediglich zwei Zähler.

Guardiola rotiert: Belastungssteuerung vor dem FA-Cup-Finale

Die größte Überraschung des regnerischen Abends in London gab es bereits vor dem Anpfiff. Star-Trainer Pep Guardiola verzichtete auf weite Teile seiner etatmäßigen Startelf. Weder Liga-Toptorjäger Erling Haaland noch der formstarke Jeremy Doku standen auf dem Rasen. Auch Akteure wie Nathan Aké, Rúben Dias oder Tijjani Reijnders bekamen eine Pause verordnet. Der Hintergrund für diese massive Rotation ist klar: Am kommenden Samstag trifft Manchester City im FA-Cup-Finale auf den FC Chelsea und greift dort nach dem bereits gewonnenen Ligapokal nach dem zweiten großen Titel der Saison.

Phil Foden glänzt als genialer Vorbereiter

In Abwesenheit der etablierten Offensivkräfte bildeten der Ex-Frankfurter Omar Marmoush, Antoine Semenyo und Phil Foden das Angriffstrio. Besonders die beiden neuen Spitzen hatten zunächst Schwierigkeiten, in die Partie zu finden. Nach einer knappen halben Stunde verzeichneten Marmoush und Semenyo jeweils weniger als zehn Ballkontakte. Die tief stehenden Hausherren von Trainer Oliver Glasner hatten durch Brennan Johnson und Yéremy Pino sogar die ersten gefährlichen Aktionen, die jedoch vom zurückgekehrten Joško Gvardiol in höchster Not entschärft wurden.

Doch dann schlug die Stunde des Phil Foden. Der englische Nationalspieler fand in der extrem kompakten Defensive der „Eagles“ die entscheidenden Lücken. In der 32. Minute bediente er Semenyo mit einem sehenswerten Hackentrick durch die Schnittstelle – der Ghanaer blieb vor Keeper Dean Henderson eiskalt und vollstreckte zur Führung. Nur acht Minuten später war es erneut Foden, der eine Hereingabe von Gvardiol gedankenschnell auf Marmoush weiterleitete. Der Ägypter düpierte mit seinem Abschluss gleich drei Verteidiger sowie den Torwart und stellte auf 2:0.

Savinho setzt den Schlusspunkt in Halbzeit zwei

Nachdem Torwart Henderson kurz vor dem Pausenpfiff mit einem Weltklasse-Reflex gegen Gvardiol das dritte Gegentor gerade noch verhindern konnte, verflachte die Partie im zweiten Durchgang zusehends. Manchester City kontrollierte Ball und Gegner, während das Team von Oliver Glasner, das am 27. Mai im Finale der UEFA Conference League auf Rayo Vallecano trifft, den Schaden in Grenzen halten wollte. Sieben Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit belohnten sich die drückend überlegenen Gäste jedoch ein drittes Mal: Savinho markierte den 3:0-Endstand und machte den verdienten Auswärtssieg perfekt.

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