Eisbären Berlin deklassieren Mannheim und sichern Matchball im DEL-Finale
Die Eisbären Berlin stehen nach einem 5:1-Auswärtssieg in Mannheim kurz vor ihrer zwölften DEL-Meisterschaft.
Adler Mannheim bezwingen Eisbären Berlin im dramatischen Overtime-Krimi
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Die Eisbären Berlin müssen die erhoffte Meisterfeier vorerst auf Eis legen. Im vierten Spiel der DEL-Finalserie unterlag der amtierende Champion am Donnerstagabend vor heimischer Kulisse den Adler Mannheim mit 3:4 nach zweifacher Verlängerung. Durch diesen hart erkämpften Auswärtssieg der Gäste verkürzt sich der Rückstand in der Best-of-Seven-Serie auf 1:3. Damit erzwingen die Kurpfälzer ein fünftes Aufeinandertreffen in der Endspielserie.
Umkämpfte Anfangsphase und eiskalte Hausherren
Im ersten Drittel begegneten sich beide Mannschaften mit enormer Intensität, aber ohne zählbaren Erfolg. Zu Beginn des Mittelabschnitts schien der Hauptstadtklub dann endgültig auf Meisterkurs einzubiegen. Im Powerplay hämmerte Les Lancaster die Scheibe nach 23 Minuten zur 1:0-Führung in die Maschen. Nur wenige Momente später krönte Liam Kirk nach starkem Forechecking von Markus Vikingstad einen blitzsauberen Konter zum 2:0 (28.). Doch wer dachte, die Gäste würden sich geschlagen geben, wurde rasch eines Besseren belehrt. Nicolas Mattinen brachte die Adler mit einem Distanzschuss durch den dichten Verkehr vor dem Tor zurück ins Spiel (35.).
Mannheimer Kampfgeist und Espositos goldener Schuss
Im hart geführten Schlussabschnitt, der von einer unglücklichen Gesichtsverletzung des Berliner Verteidigers Jonas Müller überschattet wurde, bewies das Team aus Baden-Württemberg enorme Moral und glich die Partie aus. Die Entscheidung über Meisterschaft oder Verlängerung der Serie musste somit in der Overtime fallen. Nachdem die ersten zwanzig Zusatzminuten torlos verstrichen waren, schlug in der 84. Spielminute die Stunde von Luke Esposito. Der Angreifer traf zum umjubelten 4:3-Siegtreffer für die Gäste und verhinderte den vorzeitigen Titelgewinn des Favoriten.
Showdown in Spiel fünf: Meisterfeier oder Aufholjagd?
Trotz der bitteren Heimpleite hat der Rekordmeister weiterhin alle Trümpfe in der Hand. Die Finalserie wechselt nun nach Mannheim, wo am Sonntag um 16:30 Uhr Spiel fünf ansteht. Für die aufopferungsvoll kämpfenden Adler geht es auf heimischem Eis erneut ums nackte Überleben im Turnier, während die Berliner den zweiten Matchpuck verwandeln wollen. Eishockey-Fans dürfen sich auf einen weiteren hochspannenden Schlagabtausch zweier absoluter Spitzenmannschaften freuen.
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