SC Freiburg empfängt Sporting Braga zum Kampf um das Europa-League-Finale
Der SC Freiburg kämpft gegen Sporting Braga um den historischen Einzug ins Finale der UEFA Europa League.
Der SC Freiburg steht vor einem historischen Meilenstein: Am Donnerstagabend kämpfen die Breisgauer im Halbfinal-Rückspiel der Europa League gegen Sporting Braga um den Einzug ins Endspiel. Im Fokus steht dabei besonders Torhüter Noah Atubolu. Für den 23-Jährigen könnte es die erste und zugleich letzte Chance sein, sich mit einem internationalen Titel von seinem Ausbildungsverein zu verabschieden, bevor sein Traum von der englischen Premier League wahr wird.
Nach der bitteren 1:2-Hinspielpleite in Portugal steht die Mannschaft von Trainer Julian Schuster unter Zugzwang. Das Ticket für das Traumfinale im Istanbuler Besiktas-Park ist noch in absoluter Reichweite, doch dafür bedarf es einer fehlerfreien Leistung. Im Hinspiel zeigte Atubolu eindrucksvoll seine Klasse, als er beim Stand von 1:1 einen Elfmeter parierte – bereits der sechste gehaltene Strafstoß aus den letzten sieben Versuchen gegen ihn. Dennoch wurde der reaktionsschnelle Schlussmann in der Nachspielzeit zur tragischen Figur, als ein unglücklicher Abpraller zum Siegtreffer durch Mario Dorgeles führte. Nun brennt das Team auf Wiedergutmachung vor heimischer Kulisse, um die starke Bundesliga-Saison auch international zu krönen.
Abseits des sportlichen Nervenkitzels im Europapokal verdichten sich die Zeichen auf einen baldigen Abschied des Freiburger Eigengewächses. Der Torhüter hat in der Vergangenheit keinen Hehl aus seiner Faszination für die englische Elite-Liga gemacht. Mit konstanten Topleistungen hat er sich längst in den Fokus zahlungskräftiger Klubs gespielt. Da sein Vertrag im Breisgau am Ende der nächsten Saison ausläuft und sein Marktwert mittlerweile bei rund 20 Millionen Euro liegt, ist ein ablösefreier Abgang für die Verantwortlichen nur schwer denkbar. Ein kürzlicher Beraterwechsel heizt die Wechselspekulationen für den kommenden Sommer zusätzlich an.
Besondere Brisanz: Gelingt am Donnerstag gegen Braga der Finaleinzug, würde im Endspiel mit Nottingham Forest oder Aston Villa ausgerechnet ein Team aus der Premier League warten. Für Noah Atubolu wäre dies nicht nur die Chance auf den größten Triumph der Vereinsgeschichte, sondern auch die perfekte Bühne, um sich bei seinen potenziellen zukünftigen Arbeitgebern auf der Insel nachhaltig zu empfehlen.
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