Tomas rettet VfB Stuttgart im Sechs-Tore-Spektakel gegen Hoffenheim
Ein spätes Tor im wilden Sechs-Tore-Spektakel gegen die TSG Hoffenheim hält den CL-Traum des VfB Stuttgart am Leben.
VfB Stuttgart empfängt Bayer Leverkusen zum Champions-League-Endspiel
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Am vorletzten Spieltag der Fußball-Bundesliga spitzt sich das Rennen um die lukrativen Plätze für die europäische Königsklasse dramatisch zu. Bayer Leverkusen, der VfB Stuttgart und die TSG Hoffenheim stehen zwei Runden vor dem Saisonende punktgleich bei 58 Zählern. Nun kommt es am Wochenende zum direkten und womöglich entscheidenden Aufeinandertreffen zwischen den Schwaben und der formstarken Werkself.
Direktes Duell: Stuttgart und Leverkusen haben es in der eigenen Hand
Die Ausgangslage könnte vor dem Showdown kaum fesselnder sein. Nach einem überraschend deutlichen Heimsieg gegen RB Leipzig hat Bayer Leverkusen mächtig Rückenwind. Die Rheinländer haben in den vergangenen fünf Partien beachtliche sieben Punkte auf Stuttgart gutgemacht und sich den begehrten vierten Tabellenplatz zurückerobert. Der VfB musste sich hingegen zuletzt im direkten Duell mit Hoffenheim mit einem spektakulären 3:3-Unentschieden zufriedengeben und ist auf Rang fünf abgerutscht.
Beide Teams wissen: Mit zwei Siegen aus den verbleibenden zwei Spielen ist die Teilnahme an der Königsklasse aus eigener Kraft gesichert. Die Schwaben können zudem auf die Statistik bauen, denn das Hinspiel entschied der VfB mit einem klaren 4:1 eindrucksvoll für sich.
Hoffenheim hofft auf Patzer, Leipzig vor der Qualifikation
Die TSG Hoffenheim, die als große Überraschungsmannschaft im Rennen um die internationalen Plätze gilt, lauert auf Ausrutscher der Konkurrenz. Die Kraichgauer weisen von den drei punktgleichen Teams das schlechteste Torverhältnis auf. Die Aufgabe am Samstagnachmittag erscheint auf dem Papier lösbar: Es geht gegen Werder Bremen, die noch tief im Kampf um den Klassenerhalt stecken. Dass 58 Punkte in der vergangenen Saison bereits für die Qualifikation gereicht hätten und die TSG der stärkste Tabellensechste seit der Einführung der Drei-Punkte-Regel im Jahr 1995 ist, unterstreicht die außergewöhnliche Qualität dieser Spielzeit.
Einen Schritt weiter ist bereits RB Leipzig. Trotz des vergebenen ersten Matchballs in Leverkusen haben die Sachsen auf Rang drei ein komfortables Polster von vier Punkten. Ein Heimsieg gegen den kriselnden FC St. Pauli am Samstag dürfte die Qualifikation endgültig in trockene Tücher bringen.
Fünfter Startplatz? Blick auf die UEFA-Wertung
Die Spannung zieht sich bis in die Europa League und den Tabellenkeller. Sollte Deutschland in der UEFA-Ein-Jahres-Wertung noch an der spanischen La Liga vorbeiziehen, würde ein fünfter deutscher Startplatz für die Champions League abfallen. Hierfür sind die internationalen Auftritte des FC Bayern München und des SC Freiburg ausschlaggebend. Die Breisgauer müssen im Europa-League-Halbfinale einen 1:2-Rückstand gegen den SC Braga drehen und kämpfen parallel am Sonntag beim Hamburger SV um den siebten Tabellenplatz, der ebenfalls noch das internationale Geschäft bedeuten könnte.
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