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Lionel Messi trifft am Sonntag im WM-Finale in New York/New Jersey auf Lamine Yamal. Wenn die Nationalmannschaften von Argentinien und Spanien um den wichtigsten Titel im Fußball kämpfen, kommt es zum ersten sportlichen Aufeinandertreffen der beiden Superstars, die durch ein legendäres Fotoshooting vor 19 Jahren miteinander verbunden sind.

Argentinien gegen Spanien: Ein surreales Aufeinandertreffen

Der argentinische Superstar kann die Geschichte der gemeinsamen Bilder mit dem spanischen Youngster selbst kaum fassen. Bei einem Medientermin im Vorfeld des Endspiels äußerte sich der 39-Jährige sichtlich berührt über die anstehende Begegnung. Es sei verrückt, dass er damals ein Foto mit ihm gemacht habe, als dieser noch ein Säugling war, und sie sich nun auf der größtmöglichen Fußballbühne gegenüberstehen.

Passend zum Thema

Für die beiden Ausnahmekönner ist es die erste direkte Begegnung auf dem Rasen. Der Routinier zollte seinem jungen Kontrahenten höchsten Respekt und bescheinigte dem 19-jährigen Spanier, bereits jetzt zu den besten Spielern der Welt zu gehören. Zudem verbindet die beiden eine gemeinsame Vereinsliebe: Wie einst der achtfache Weltfußballer schnürt auch der aufstrebende Flügelstürmer seine Schuhe für den FC Barcelona.

Von der Badewanne auf die Weltbühne

Die Ursprünge dieser bemerkenswerten Geschichte liegen im Jahr 2007. Für einen Wohltätigkeitskalender des Kinderhilfswerks Unicef entstanden Aufnahmen, die heute längst Legendenstatus erreicht haben. Die Bilder zeigen den damals 20-jährigen Messi, wie er den erst wenige Monate alten Lamine in einer kleinen Plastikwanne badet und ihn behutsam in den Armen hält. Die Teilnahme an dem Shooting war purer Zufall: Sheila Ebana, die Mutter des heutigen spanischen Nationalspielers, hatte bei einer Verlosung unter Familien den begehrten Platz gewonnen.

Weltweiter Hype um das Endspiel in den USA

Joan Monfort, der damalige Fotograf der Aktion, zeigt sich angesichts der aktuellen Ereignisse fassungslos. Dass die beiden Protagonisten seiner damaligen Aufnahmen nun in einem Endspiel um die Krone des Weltfußballs kämpfen, ist für ihn schlichtweg besser als jedes Drehbuch.

Lange Zeit ruhten die Bilder unbemerkt in den Archiven, bis der Vater des spanischen Talents während der Europameisterschaft 2024 eine der Aufnahmen in den sozialen Medien teilte. Das Motiv ging umgehend viral. Mit dem anstehenden Finale in den Vereinigten Staaten hat das Interesse an den historischen Fotos nun einen neuen Höhepunkt erreicht, der das sportliche Duell der Generationen emotional perfekt abrundet.

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