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Die Cleveland Cavaliers haben ihren ersten Matchball zum Einzug in die Eastern Conference Finals ungenutzt gelassen. Das Team um den deutschen Basketball-Weltmeister Dennis Schröder kassierte gegen die Detroit Pistons eine deutliche 94:115-Heimniederlage, wodurch die packende Playoff-Serie nun bei einem 3:3-Ausgleich steht.

Schwarzer Abend für Dennis Schröder

Ausgerechnet im entscheidenden Moment erwischte der deutsche Point Guard einen völlig gebrauchten Tag. In 15 Minuten Einsatzzeit blieb der 32-Jährige komplett ohne Punkte – ein Novum, das ihm in der stärksten Basketball-Liga der Welt zuletzt vor drei Jahren passierte. Neben zwei Rebounds und drei Assists leistete sich der Spielmacher zudem drei bittere Ballverluste, die den offensiven Rhythmus der Hausherren spürbar störten.

Dabei kämpft der gebürtige Braunschweiger in seiner mittlerweile 13. NBA-Saison um ein großes Ziel: Seine dritte Teilnahme an den Conference Finals. Nach 2015 mit den Atlanta Hawks und 2023 im Trikot der Los Angeles Lakers möchte der Veteran endlich den lang ersehnten Schritt in die große Finalserie machen.

Detroit dominiert die zweite Halbzeit

Während die Cavaliers das Spiel bis zur Halbzeitpause noch offen gestalten konnten, drehten die Gäste aus Michigan danach mächtig auf. Das beste Team der regulären Saison im Osten bewies eindrucksvoll seine Kadertiefe. Gleich sechs Akteure der Pistons punkteten zweistellig, wobei Cade Cunningham mit 21 Zählern und Jalen Duren mit elf Rebounds besonders herausragten.

Auf Seiten der Gastgeber erreichten lediglich James Harden mit 23 Punkten und Donovan Mitchell mit 18 Zählern Normalform. Die Frustration saß nach der Schlusssirene dementsprechend tief. Harden kritisierte den fehlenden Spielfluss an beiden Enden des Feldes und bemängelte, dass die Mannschaft nie den nächsten Gang gefunden habe. Auch Mitchell zeigte sich selbstkritisch und konstatierte, dass sein Team viele Treffer einstecken musste, ohne die passende sportliche Antwort zu geben.

Alles blickt auf Spiel 7

Für die Franchise aus Ohio war es die erste Heimpleite der laufenden Postseason – und das zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt. Cleveland wartet nun bereits seit 2018 auf eine erneute Teilnahme an der Vorschlussrunde. Die finale Entscheidung über das Weiterkommen fällt am kommenden Sonntag, den 17. Mai 2026.

Dann reisen die Cavaliers für das alles überragende siebte Spiel nach Detroit. Der Druck lastet auf beiden Teams gleichermaßen, denn der Gewinner dieses Showdowns darf sich auf ein Duell mit den bereits wartenden New York Knicks in der nächsten Runde freuen.

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