Kawhi Leonard vor Rückkehr: Los Angeles Clippers verhandeln mit Raptors
NBA-Superstar Kawhi Leonard könnte die Los Angeles Clippers verlassen und vor einer spektakulären Rückkehr nach Toronto stehen.
Kawhi Leonard tendiert zu Clippers-Verbleib – Raptors-Rückkehr möglich
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Nach einer enttäuschenden Saison ohne Playoff-Teilnahme stehen bei den Los Angeles Clippers richtungsweisende Entscheidungen an. Im Fokus: Kawhi Leonard. Der 34-jährige Superstar tendiert offenbar zu einem Verbleib in Kalifornien, hält sich jedoch die Tür für eine spektakuläre Rückkehr zu den Toronto Raptors offen.
Klarer Plan der Clippers: Verlängerung statt Neuanfang
Die abgelaufene Spielzeit in der NBA endete für die Franchise aus Los Angeles mit dem Aus im Play-In-Turnier gegen die Golden State Warriors. Dennoch hält das Management an seinem wichtigsten Baustein fest. Wie Lawrence Frank, Präsident der Clippers, betonte, lautet das klare Ziel, die Zusammenarbeit mit dem Routinier fortzusetzen. „Unser Plan ist es, mit Kawhi erfolgreich zu sein“, erklärte Frank und kündigte Gespräche an, um die gemeinsamen sportlichen Visionen abzugleichen.
Einem Bericht von NBA-Insider Jake Fischer zufolge beruht dieses Interesse auf Gegenseitigkeit. Die aktuelle Präferenz des zweimaligen Defensive Player of the Year liege darin, den Los Angeles Clippers treu zu bleiben. Der Flügelspieler geht in sein letztes Vertragsjahr, welches ihm für die Saison 2026/27 ein stolzes Gehalt von 50,3 Millionen Dollar garantiert. Nach dem bitteren Saisonende hatte der US-Amerikaner Fragen zu seiner Zukunft noch konsequent abgeblockt.
Spektakuläre NBA-Rückkehr? Toronto Raptors bringen sich in Stellung
Dass er auch in der kommenden NBA-Saison das Trikot der Franchise aus seiner Heimatstadt tragen wird, ist jedoch nicht in Stein gemeißelt. Im Hintergrund bringt sich ein alter Bekannter in Stellung: die Toronto Raptors. Die Kanadier haben laut Fischer bereits ihr Interesse an einem Trade bekundet. Ein Szenario, das für den Ausnahmespieler durchaus reizvoll erscheint. Demnach wäre er offen für eine Vertragsverlängerung, sollte es tatsächlich zu einem Transfer zurück nach Kanada kommen.
Die historische Verbindung zwischen dem Defensivspezialisten und den Raptors ist tief verankert: In der Saison 2018/19 führte er das Team in seinem einzigen Jahr in Toronto zur ersten Meisterschaft der Franchise-Geschichte. Dass die Kanadier bereit sind, den Kader aggressiv umzubauen, bestätigte General Manager Bobby Webster kürzlich am Rande des Drafts. Man wolle auf dem Transfermarkt ab einem bestimmten Punkt gezielt Chancen nutzen – ideale Voraussetzungen für einen möglichen Blockbuster-Deal bis zur nächsten Trade Deadline.
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