Der FC Schalke 04 hat mit einem souveränen 4:1-Heimsieg gegen Preußen Münster die Tabellenführung in der 2. Bundesliga zurückerobert. Die Mannschaft von Trainer Miron Muslic machte damit 1058 Tage nach dem letzten Abstieg einen gewaltigen Schritt in Richtung Bundesliga-Rückkehr und baute ihren Vorsprung auf den Relegationsplatz vier Runden vor Schluss auf komfortable sechs Punkte aus.

Königsblaue Offensivpower knackt das Schlusslicht

Obwohl die Gelsenkirchener weiterhin auf ihre WM-Fahrer Edin Dzeko und Nikola Katic verzichten mussten, begannen sie vor heimischer Kulisse furios. Der nach einer Sperre zurückgekehrte Kenan Karaman und Soufiane El-Faouzi verfehlten in der Anfangsphase nur knapp das Gehäuse. Preußen-Keeper Johannes Schenk hielt das Tabellenschlusslicht bei starken Kopfbällen von Karaman und Timo Becker zunächst in der Partie, doch der Druck der Hausherren zahlte sich aus.

In der 36. Minute brach Kapitän Karaman den Bann, als er eine Maßflanke von Dejan Ljubicic per Kopf zu seinem 13. Saisontreffer verwertete. Noch vor dem Pausenpfiff erzwangen die Gastgeber das 2:0, als Jannis Heuer einen Eckball von Adil Aouchiche unglücklich ins eigene Netz lenkte (45.). Nach dem Seitenwechsel krönte Aouchiche seine Leistung mit seinem Debüt-Treffer zur Vorentscheidung (50.), bevor Dzeko-Ersatz Moussa Sylla nach einem Patzer von Torhüter Schenk auf 4:0 erhöhte (66.). Der späte Treffer der Münsteraner durch Shin Yamada (82.) fiel sportlich nicht mehr ins Gewicht.

Konkurrenz patzt: Aufstiegsfeier in Sichtweite

Mit dem elften Heimsieg der laufenden Spielzeit und dem zehnten ungeschlagenen Spiel in Folge hat das Muslic-Team die direkten Aufstiegsplätze fest im Griff. Die Tabellensituation verbesserte sich für S04 zusätzlich durch die Punkteteilung der direkten Verfolger. Am Vorabend trennten sich Hannover 96 und der SC Paderborn in einem intensiven Duell mit 1:1. Während SC-Kapitän Felix Götze sein Team in Führung brachte (40.), sicherte Benjamin Källman den Niedersachsen den späten Ausgleich (78.).

Während 96-Trainer Christian Titz mit dem verpassten Heimsieg haderte, nutzte die SV Elversberg die Gunst der Stunde. Die Saarländer schoben sich durch einen klaren 3:0-Erfolg gegen den Karlsruher SC wieder auf den Relegationsplatz vor. Für die pfeilschnellen Gelsenkirchener ist die Marschroute nun klar: Bereits in zwei Wochen, am 2. Mai, kann Schalke im direkten Duell gegen Fortuna Düsseldorf die ersehnte Rückkehr ins deutsche Fußball-Oberhaus endgültig perfekt machen.

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