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Der 19-jährige Cooper Flagg ist zum besten neuen Spieler der NBA gewählt worden. Die nordamerikanische Basketball-Profiliga gab am Montag bekannt, dass der Forward der Dallas Mavericks die Wahl zum Rookie of the Year 2026 für sich entschieden hat. Der First Overall Pick des vergangenen Drafts setzte sich damit trotz einer mannschaftlich enttäuschenden Saison gegen die Konkurrenz durch.

Historische Statistiken auf den Spuren von Michael Jordan

In seiner ersten Spielzeit auf höchstem Niveau lieferte das US-amerikanische Top-Talent beeindruckende Zahlen ab. Mit durchschnittlich 21,0 Punkten, 6,7 Rebounds, 4,5 Assists und 1,2 Steals pro Partie war der Flügelspieler der unangefochtene Fixpunkt in Texas. Er führte sein Team in all diesen vier statistischen Hauptkategorien an.

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Eine solch umfassende Dominanz eines Liganeulings innerhalb seiner eigenen Franchise gab es in der NBA zuletzt im Jahr 1985. Damals war es Michael Jordan, der bei den Chicago Bulls eine ähnliche teaminterne Überlegenheit demonstrierte. Diese historische Einordnung unterstreicht das immense Potenzial des jungen Forwards.

Scoring-Rekorde trösten über schwache Saison hinweg

Trotz der individuellen Brillanz des Ausnahmetalents verlief die Saison für die Texaner insgesamt enttäuschend. Mit lediglich 26 Siegen verpasste der Ex-Klub von Dirk Nowitzki die Playoffs deutlich. Dennoch sorgte der Rookie auf dem Parkett immer wieder für spielerische Glanzlichter.

Zu Beginn des Monats knackte er beim Sieg gegen die Orlando Magic mit 51 Punkten eine magische Marke und trug sich als jüngster Spieler der NBA-Geschichte mit einem 50-Punkte-Spiel in die Geschichtsbücher ein. Insgesamt verzeichnete der Angreifer vier Partien mit mindestens 40 Zählern. Eine derartige Ausbeute war seit Allen Iverson in der Spielzeit 1996/97 keinem Neuling mehr gelungen.

In prominenter Gesellschaft

Mit dem Gewinn der prestigeträchtigen Auszeichnung tritt das Dallas-Juwel in große Fußstapfen. Er ist nach Jason Kidd im Jahr 1995 und Luka Doncic 2019 erst der dritte Akteur in der Geschichte der Mavericks, der diesen Titel erhält. Bei der finalen Abstimmung verwies er V.J. Edgecombe von den Philadelphia 76ers sowie Kon Knueppel von den Charlotte Hornets auf die weiteren Plätze.

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