Die lange Wartezeit hat ein Ende. Jayson Tatum ist zurück auf dem NBA-Parkett. Nach einer schweren Verletzung und exakt 298 Tagen Pause feierte der Starspieler der Boston Celtics beim 120:100-Heimsieg gegen die Dallas Mavericks seine Rückkehr. Vor den Augen der Fans im ausverkauften TD Garden steuerte der sechsmalige All-Star direkt 15 Punkte zum Erfolg des Tabellenzweiten der Eastern Conference bei.

Tränen und Zweifel: Der schwere Weg zurück

Die Atmosphäre in der Arena war elektrisierend, als der 28-Jährige erstmals seit seinem Riss der rechten Achillessehne wieder auflief. Doch der Weg zu diesem Moment war für den Forward alles andere als einfach. In einem Interview mit ESPN gewährt Tatum tiefen Einblick in sein Seelenleben während der Reha.

„Es war surreal, es war ein emotionaler Tag“, gestand der US-Amerikaner. „Es mit meiner Familie, meinen Teamkollegen und den Fans zu teilen, war alles, wovon ich je geträumt habe.“ Tatum verhehlte nicht, dass die Verletzungspause mentale Spuren hinterlassen hatte. Er habe viele Nächte weinend verbracht und sogar daran gezweifelt, ob er überhaupt auf dieses Niveau zurückkehren könne. „Ich habe noch einen langen Weg vor mir, aber das ist ein riesiger Schritt für mich“, so das emotionale Fazit des Rückkehrers.

Weitere NBA-Highlights: Lakers und Knicks siegen

Neben der Rückkehr des Celtics-Stars gab es auch auf anderen Plätzen der besten Basketball-Liga der Welt Action. Die Los Angeles Lakers hielten ihren Playoff-Kurs und setzten sich mit 128:117 gegen die Indiana Pacers durch. Trotz der Niederlage der Dallas Mavericks gegen Boston zeigte deren Topspieler Luka Doncic erneut seine Klasse und glänzte mit überragenden 44 Punkten.

Grund zur Freude gab es auch aus deutscher Sicht bei den New York Knicks. Das Team fand nach der jüngsten Niederlage gegen Meister Oklahoma City Thunder schnell in die Erfolgsspur zurück und demontierte die Denver Nuggets auswärts mit 142:103. Dabei kam das deutsche Talent Ariel Hukporti zu einem Kurzeinsatz und durfte NBA-Luft schnuppern.

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