Center Joel Embiid fehlt den Philadelphia 76ers auf unbestimmte Zeit. Der Starspieler muss sich unmittelbar vor der Partie gegen die Houston Rockets einer Notoperation am Blinddarm unterziehen und verpasst damit definitiv den Rest der regulären Saison.

Schwerer Rückschlag im Playoff-Rennen

Für das Team aus Pennsylvania kommt diese Hiobsbotschaft zur absoluten Unzeit. Aktuell rangiert Philadelphia mit einer Bilanz von 43 Siegen und 36 Niederlagen auf dem achten Platz der Eastern Conference. Stand jetzt müsste die Mannschaft den ungemütlichen Weg über das Play-in-Turnier antreten. Dabei ist die direkte Playoff-Qualifikation noch greifbar: Auf die sechstplatzierten Toronto Raptors fehlt lediglich ein Spiel, und auch die Atlanta Hawks auf Rang fünf (45-35) liegen in Schlagdistanz. Ohne ihren wichtigsten Punktesammler dürfte diese Aufholjagd nun zu einer echten Kraftprobe werden.

Sechs Wochen Pause für den Ex-MVP?

Die Franchise nannte am Donnerstag keine genaue Ausfallzeit für den früheren Most Valuable Player. Medizinischen Einschätzungen der Cleveland Clinic zufolge beläuft sich die typische Erholungsphase für Profisportler nach einem solchen Eingriff auf bis zu sechs Wochen. Das bedeutet im Umkehrschluss: Eine Rückkehr auf das Parkett wäre wohl frühestens zu den Conference Finals realistisch – sofern die Sixers ohne ihren Superstar überhaupt so weit in die Postseason vordringen.

Die endlose Verletzungsakte

Mit dem unvorhergesehenen Ausfall setzt sich die unglückliche Krankenakte des 32-Jährigen fort. In der laufenden Spielzeit stand der dominante Big Man in 38 Partien auf dem Feld und lieferte dabei gewohnt starke Durchschnittswerte von 26,9 Punkten, 7,7 Rebounds und 3,9 Assists. Doch die gesundheitliche Anfälligkeit bleibt sein ständiger Begleiter. Seit seinem Karrierestart im Jahr 2014 absolvierte der Center lediglich vier Saisons, in denen er nicht mindestens 20 Spiele verpasste. Nun zwingt ihn sein Körper ausgerechnet in der heißesten Phase des Jahres erneut zum Zuschauen.

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