Fußball-Weltmeisterschaft 2026: So funktioniert der neue Modus mit 48 Teams

Kleinansicht des Sportwetten Magazin-Logos / 05.03.2026 17:12
Unser Redaktionsteam arbeitet transparent. Wenn Ihr Euch über unsere Links bei einem Buchmacher anmeldet, bekommen wir Provision. Dies finanziert unsere Redaktion, hat jedoch keinen Einfluss auf unsere Objektivität.

Mit der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 beginnt für den internationalen Fußball eine neue Ära. Erstmals nehmen 48 statt bisher 32 Nationen teil, gleichzeitig wird das Turnier von drei Gastgeberländern, den USA, Kanada und Mexiko, ausgerichtet. Der neue Modus verändert die Struktur der WM grundlegend. Mehr Gruppen, eine zusätzliche K.-o.-Runde und insgesamt 104 Spiele machen das Turnier zur bislang größten Weltmeisterschaft der FIFA-Geschichte.

So qualifizieren sich die Teams für die K.-o.-Runde

Die WM 2026 verspricht eine Weltmeisterschaft der Superlative zu werden. Erstmals nehmen 48 Nationalteams teil, die in zwölf Gruppen mit jeweils vier Mannschaften eingeteilt werden (Gruppen A bis L). In jeder Gruppe spielt jedes Team einmal gegen jedes andere und bestreitet damit drei Gruppenspiele. Das Turnier wird vom 11. Juni bis zum 19. Juli 2026 in den USA, Kanada und Mexiko ausgetragen.

Die beiden besten Teams jeder Gruppe erreichen sicher die K.-o.-Phase. Neu ist jedoch: Auch die acht besten Gruppendritten ziehen in die nächste Runde ein. Insgesamt stehen damit 32 Mannschaften in der K.-o.-Phase.

Bei Punktgleichheit entscheidet zunächst die Tordifferenz, anschließend die Zahl der erzielten Tore. Danach folgen der direkte Vergleich, Fair-Play-Wertung und im äußersten Fall ein Losentscheid.

Ursprünglich hatte die FIFA ein anderes Modell vorgesehen. Die Vorrunde sollte zunächst in 16 Dreiergruppen gespielt werden. Bereits im März 2023 wurde dieses Konzept jedoch verworfen. Stattdessen entschied sich der Weltverband für das bewährte System mit Vierergruppen.

Neue K.-o.-Runde: das Sechzehntelfinale

Mit der Erweiterung des Teilnehmerfelds wächst auch die K.-o.-Phase. Sie beginnt künftig nicht mehr mit dem Achtelfinale, sondern mit einem Sechzehntelfinale, also der Runde der letzten 32.

Die 32 Teilnehmer setzen sich zusammen aus

  • 12 Gruppensiegern,
  • 12 Gruppenzweiten und
  • 8 besten Gruppendritten.

Die Paarungen sind im Turnierbaum weitgehend vorab festgelegt. Die Gruppendritten treffen dabei ausschließlich auf Gruppensieger.

Das Sechzehntelfinale startet am 28. Juni. Anschließend folgen die üblichen K.-o.-Runden:

  • Achtelfinale: ab 4. Juli
  • Viertelfinale: 9. bis 11. Juli
  • Halbfinale: 14. und 15. Juli
  • Finale: 19. Juli

Das Endspiel der Fußball-Weltmeisterschaft findet im MetLife Stadium in der Metropolregion New York statt.

Deutlich mehr Partien auf dem Weg zum Titel

Durch den neuen Modus wächst das Turnier erheblich. Insgesamt werden 104 Spiele ausgetragen, 40 mehr als noch bei der WM 2022 in Katar.

Der Zuwachs ergibt sich aus zwei Faktoren:

  • 24 zusätzliche Spiele in der Gruppenphase,
  • 16 weitere Partien durch das neue Sechzehntelfinale.

Während ein Weltmeister bislang sieben Spiele absolvieren musste, sind es künftig acht Partien auf dem Weg zum Titel.

So viele Startplätze gibt es pro Kontinent

Die Erweiterung auf 48 Teams wirkt sich auch auf die Startplätze der Kontinentalverbände aus. Die Verteilung sieht wie folgt aus:

  • Europa: 16 Teams
  • Afrika: 9 Teams
  • Asien: 8 Teams
  • Nord- und Mittelamerika: 6 Teams
  • Südamerika: 6 Teams
  • Ozeanien: 1 Team

Zwei weitere Startplätze für die Weltmeisterschaft werden über ein interkontinentales Play-off-Turnier vergeben. An diesem Mini-Turnier nehmen sechs Mannschaften teil: je ein Team aus Afrika, Asien, Südamerika und Ozeanien sowie zwei Vertreter aus Nord- und Mittelamerika.

Die zwei bestplatzierten Nationen der FIFA-Weltrangliste unter diesen Teilnehmern sind gesetzt und greifen erst später ins Turnier ein. Zunächst spielen die vier ungesetzten Teams zwei Halbfinalpartien gegeneinander. Die Sieger dieser Begegnungen treffen anschließend jeweils auf eine der gesetzten Mannschaften. Die Gewinner dieser Finalspiele sichern sich die letzten beiden WM-Startplätze. Das Turnier findet Ende März in Guadalajara (Mexiko) statt.

Teilnehmer des interkontinentalen Play-off-Turniers:

  • Afrika: DR Kongo (gesetzt)
  • Asien: Irak (gesetzt)
  • Südamerika: Bolivien
  • Nord- und Mittelamerika: Jamaika, Suriname
  • Ozeanien: Neukaledonien

Die Turnierregeln im Überblick

  • Fünf Auswechslungen pro Spiel sind erlaubt, in der Verlängerung kommt ein zusätzlicher Wechsel hinzu.
  • Sperren treten nach zwei Gelben Karten oder bei einer Roten Karte ein.
  • Gelbe Karten werden nach dem Viertelfinale gelöscht, sodass Spieler nicht mit einer Verwarnung ins Endspiel gehen.

In der K.-o.-Phase gilt weiterhin: Steht es nach 90 Minuten unentschieden, folgen Verlängerung und gegebenenfalls Elfmeterschießen.

WM-Wetten: Spanien führt den Favoritenkreis an

Die Quoten der WM Wettanbieter zeichnen ein klares Bild der Titelkandidaten. Europameister Spanien führt den Favoritenkreis mit einer Quote von etwa 5,50 an, gefolgt von England (6,50). Dahinter werden Rekordweltmeister Brasilien, Vizeweltmeister Frankreich und Titelverteidiger Argentinien meist mit 9,00 notiert. Deutschland gehört mit einer WM Quote von 13,00 aktuell nur zum erweiterten Favoritenkreis.

Verwandte Beiträge