Die tschechische Nationalmannschaft hat sich mit einem dramatischen Sieg für die Weltmeisterschaft 2026 qualifiziert. In den entscheidenden Playoffs in Prag bezwangen die Gastgeber am Dienstagabend Dänemark mit 5:3 nach Elfmeterschießen, nachdem es nach 120 Minuten 2:2 gestanden hatte. Michal Sadilek verwandelte den entscheidenden Schuss und beendete damit eine 20-jährige WM-Durststrecke seines Landes.

Traumstart und dänische Dominanz

Die Partie begann mit einem echten Paukenschlag. Bereits in der dritten Minute brachte Pavel Sulc das Heimteam in Führung. Nach einem Eckball versenkte er den Ball von der Strafraumkante mit einem sehenswerten Schuss direkt in den Winkel. Die dänische Auswahl ließ sich von diesem frühen Rückschlag jedoch nicht beirren. Das Team von Trainer Brian Riemer übernahm in der Folge die Kontrolle, diktierte den Ballbesitz und drängte auf den Ausgleich. Dennoch ging Tschechien mit dem knappen Vorsprung in die Halbzeitpause.

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Nach dem Seitenwechsel blieben die Skandinavier am Drücker, taten sich aber aus dem Spiel heraus schwer. Die Erlösung brachte schließlich eine Standardsituation: Nach einem ruhenden Ball von Mikkel Damsgaard kam Joachim Andersen in der 72. Minute vor dem tschechischen Keeper Matej Kovar an den Ball und köpfte zum verdienten 1:1-Ausgleich ein. Tschechien verteidigte in der regulären Spielzeit fortan leidenschaftlich und rettete sich in die Verlängerung.

Verlängerung bringt die nächste Wendung

In der Extrazeit zeigten die Gastgeber erneute offensive Lebenszeichen und belohnten sich prompt. Kapitän Ladislav Krejci traf in der 100. Minute nach einem langen Einwurf per abgefälschtem Drehschuss zur viel umjubelten 2:1-Führung. Doch Dänemark bewies Moral und schlug kurz vor Schluss zurück. Der eingewechselte Kasper Högh, Stürmer des norwegischen Klubs Bodö/Glimt, stand nach einem Eckball goldrichtig und nickte zum 2:2-Endstand nach 120 Minuten ein (111.).

Sadilek wird vom Punkt zum Helden

Wie bereits im Playoff-Halbfinale gegen Irland musste Tschechien den Weg über den Elfmeterpunkt antreten. Während bei den Dänen mit Rasmus Höjlund, Anders Dreyer und Mathias Jensen gleich drei Schützen Nerven zeigten und vergaben, blieben die Hausherren eiskalt. Beim Stand von 2:1 trat Michal Sadilek an und schob den Ball präzise ins rechte Eck. Der 26-Jährige löste damit grenzenlosen Jubel in Prag aus.

Für Tschechien ist es die erste Teilnahme an einer WM-Endrunde seit dem Turnier 2006 in Deutschland. Bei der kommenden Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko trifft die Mannschaft in der Gruppe A auf Mexiko, Südafrika und Südkorea.

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